Letecká medaile (Air Medal) byla zřízena výkonným nařízením č. 9158 dne 11. května 1942. Měla být udělována každé osobě, která po 8. září 1939 sloužila v jakékoli funkci v armádě, námořnictvu, námořní pěchotě nebo pobřežní stráži Spojených států a vyznamenala se záslužným činem při účasti na leteckém letu.

Další udělení medaile příslušníkům amerického letectva během korejské války byla vyznačována bronzovými a stříbrnými dubovými ratolestmi. Obecně byla během války udělována letcům za každých 10 dokončených bojových misí nebo za každý sestřelený nepřátelský letoun.
