Odznak námořního letce Spojených států byl navržen v roce 1917 během první světové války. Původ zvláštního označení pro námořní letce není zcela jasný, ale myšlenku ovlivnily vnější okolnosti. Zdá se, že potřebu rozlišovacího znaku vyjádřili sami letci, zejména poté, co armádní piloti začali v roce 1913 nosit „odznaky“.

Původní návrh byl schválen změnou č. 14 předpisů o uniformách z roku 1913, schválenou 12. října 1917 a citovanou v oběžníku Bureau of Navigation č. 40-17 ze dne 20. listopadu 1917. První odznaky, vyrobené firmou Bailey, Banks and Biddle z Filadelfie v Pensylvánii, převzalo námořnictvo v prosinci 1917 a vydalo je počátkem následujícího roku.

Současná podoba odznaku ve zlatě nebo se zlatou povrchovou úpravou je standardem od 50. let 20. století.
