Letecká medaile (Air Medal) byla zřízena výkonným nařízením č. 9158 dne 11. května 1942. Měla být udělována každé osobě, která po 8. září 1939 sloužila v jakékoli funkci v armádě, námořnictvu, námořní pěchotě nebo pobřežní stráži Spojených států a vyznamenala se záslužným činem při účasti na leteckém letu.

Další udělení medaile příslušníkům amerického námořnictva, námořní pěchoty a pobřežní stráže během korejské války byla vyznačována zlatými a stříbrnými hvězdami. Obecně byla za války udělována letcům za každých 20 dokončených bojových misí nebo za každý sestřelený nepřátelský letoun.
