<p>$[name] se narodil $[birthDate] v New Yorku jako syn Iana a Dolores $[lastName]. Byl nejstarším z pěti dětí a pocházel z rodu irských katolíků, kteří bojovali proti prokletým „Sassenachům“, jak nazývali Angličany za Cromwella. Jeho otec Ian se dokonce účastnil Velikonočního povstání roku 1916. Zachránilo ho jen to, že přátelé dokázali jeho i rodinu včas dostat do Ameriky, kde si otec našeho hrdiny v New Yorku vyzkoušel všechny stránky amerického snu. Díky své tvrdohlavosti a šetrnosti se však dokázal postavit na vlastní nohy a dokonce otevřel malou hospodu „Cuchulain's Eye“, kde rádi trávili večery irští emigranti i další hosté. Po vyhlášení prohibice si dal za úkol zásobovat dělníky pracující v newyorském přístavu. Syn otci podle svých možností pomáhal a vydělal si tak první peníze.</p>
<p>Dětství $[name] se příliš nelišilo od života jeho vrstevníků. Většinu volného času trávil venku, stavěl domky na stromech, hrál si na vojáky a pokoušel se napodobovat bitvy nedávno skončené Velké války. Ještě raději však četl knihy a zajímal se o techniku. Ve snech se mu často objevovali kovbojové, prérie a mustangové, ještě častěji však snil o obloze. Touha dobýt nebe zesílila zejména poté, co poznal Marka O'Callahana, staršího bratra jednoho ze svých přátel, který se dobrovolně přihlásil do francouzského letectva a za první světové války bojoval proti Němcům. Vyprávění o činech Lafayettovy eskadry i uctivé příběhy o Létajícím cirkusu Manfreda von Richthofena udělaly své — $[firstName] začal vážně toužit po kariéře vojenského pilota.</p>
<p>„Dobrý pilot musí být vzdělaný,“ říkali mu rodiče, a tak se $[firstName] po střední škole přestěhoval z New Yorku do Filadelfie, kde nastoupil na vysokou školu. Rodinu a přátele se mu opouštět nechtělo, ale výchova založená na úctě ke starším měla svůj vliv a mladý Ir odjel z domova studovat. Na škole se rychle zařadil mezi vůdčí osobnosti nejen ve studiu, ale i v různých společenských aktivitách, a stal se kapitánem školního týmu ve sportu, kterému Američané říkají soccer. Brzy se navíc přiblížil svému snu.</p>
<p>7. prosinec 1941 změnil život $[name]. Japonský útok na Pearl Harbor, těžký úder Spojeným státům americkým vedený s orientální lstivostí a asijskou rafinovaností, přivedl USA do druhé světové války a vyvolal v americké společnosti vlnu vlastenectví. $[firstName] neváhal, dobrovolně vstoupil do armádního letectva a ocitl se na vojenském letišti Wendover v Montaně. Tam získal volací znak, který mu zůstal po celou válku. Na letišti se musel vyrovnávat s napjatými vztahy a hanlivou přezdívkou „Paddy“, narážející na jeho irský původ. Jak se však říká, kdo opravdu chce, překoná i horu, a náš hrdina si toho nevšímal a brzy se stal jedním z nejlepších pilotů své výcvikové jednotky. „Dobře létáš! Jako opravdový drak,“ prohlásil jeho velitel. Z $[name] se tak stal „Paddy the Dragon“ a příď Létající pevnosti, kterou pilotoval, brzy ozdobila šklebící se hlava tohoto fantastického tvora chrlícího oheň.</p>
<p>Jak se ukázalo, přezdívka seděla dokonale. Po dokončení výcviku patřil $[lastName] se svou posádkou od roku 1943 k těm, kteří se aktivně účastnili letecké ofenzivy proti Třetí říši. $[name] své přezdívce dostál — podobně jako draci ze starých legend jeho válečný stroj sesílal zkázu na německá města a naháněl hrůzu obyvatelům Říše. Válka v Evropě pro něj skončila na jaře 1945.</p>
<p>Proti Japoncům už $[name] bojovat nestihl. Velení si schopného pilota všimlo a přeřadilo ho k výcvikové jednotce zpět ve Spojených státech, kde Paddy the Dragon cvičil mladé piloty. Pokojný oddech však netrval dlouho — jako skutečný obránce demokracie byl $[lastName] jedním z prvních, kdo projevil přání odjet do Koreje chránit Jihokorejce před blížící se rudou hrozbou. Čekaly ho další boje.</p>