17. stíhací letecký pluk (IAP) byl vytvořen mezi dubnem a květnem 1938 na letišti Skomorochi v Kyjevském zvláštním vojenském okruhu (KZVO). Do výzbroje obdržel stíhačky I-16 a stal se součástí 63. letecké brigády letectva KZVO.

Od 17. do 28. září 1939 se pluk jako součást letectva Ukrajinského frontu zúčastnil připojení západní Ukrajiny s letouny I-16 a I-15bis. Provedl 280 bojových vzletů. V říjnu téhož roku byl na letišti Ovruch kompletně přezbrojen na stíhačky I-15bis a I-153.

Od 28. června do 9. července 1940 se 17. IAP podílel na připojení Besarábie a severní Bukoviny jako součást letectva 12. armády Jižního frontu. Poté byl převeden k 14. smíšené letecké divizi (SAD) letectva KZVO.

Dne 22. června 1941 zahájil pluk jako součást 14. SAD letectva KZVO, které bylo se začátkem války přeměněno na letectvo Jihozápadního frontu, bojovou činnost proti nacistickému Německu a jeho spojencům. V té době měl 52 stíhaček I-153 a I-16.

Již 3. července 1941 byl 17. IAP stažen z fronty k doplnění a přeškolení. U 11. záložního IAP Severokavkazského vojenského okruhu v Rostově na Donu prošel reorganizací podle tabulkového stavu 015/174 a výcvikem na stíhačkách LaGG-3.

Bojovou činnost obnovil 10. srpna 1941 jako součást 16. stíhací letecké divize (IAD) letectva Jihozápadního frontu a v září byl převeden k 63. SAD téhož frontu. Od 10. do 20. prosince 1941 bojové úkoly neplnil a věnoval se bojovému výcviku. Poté obnovil činnost jako součást letectva 40. armády Jihozápadního frontu.

Dne 12. května 1942 byl pluk převeden k 205. IAD 2. letecké armády (VA) Brjanského frontu. Dne 4. července obdržel 12 LaGG-3 od 165. IAP, který odcházel do týlu k doplnění, a 7. července vstoupil spolu s 205. IAD 2. VA do sestavy nově vytvořeného Voroněžského frontu.

V srpnu a září 1942 obdržel 17. IAP několik Jaků-1 od 895. IAP odcházejícího k reorganizaci a také čtyři americké P-39 Airacobra. V říjnu byl pluk spolu s 205. IAD 2. VA převeden k vojskům Jihozápadního frontu a v prosinci stažen k doplnění.

Od 3. ledna 1943 do 31. ledna 1944 byl 17. IAP u 22. záložního IAP (ZIAP) Moskevského vojenského okruhu v Ivanovu reorganizován podle tabulkového stavu 015/364 a přeškolen na stíhačky Airacobra. Od 1. února 1944 byl začleněn do 190. IAD 11. stíhacího leteckého sboru (IAK) zálohy Hlavního velení.

Dne 3. června 1944 zahájil pluk bojovou činnost jako součást 190. IAD, 11. IAK, 3. VA, 1. pobaltského frontu. Dne 25. února 1945 vstoupil společně s 190. IAD 11. IAK 3. VA do Zemlandské skupiny vojsk 3. běloruského frontu.

Za vzorné plnění bojových úkolů při dobytí města Klaipeda (Memel) byl 17. IAP výnosem prezidia Nejvyššího sovětu SSSR vyznamenán Řádem Suvorova III. stupně.

Dne 5. května 1945 byl pluk společně s 190. IAD 11. IAK převeden k 15. VA Leningradského frontu a 9. května 1945 stažen z aktivních operací.

Za druhé světové války provedl 17. IAP celkem 8 054 bojových vzletů, dosáhl 147 vzdušných vítězství a zničil 14 letounů na zemi. Vlastní bojové ztráty činily 91 letounů a 37 pilotů.

V červnu a červenci 1945 byl pluk spolu s 190. IAD převeden k 12. VA Zabajkalského frontu poté, co byl u 45. ZIAP Sibiřského vojenského okruhu v Krasnojarsku přezbrojen na americké P-63 Kingcobra.

Od 9. srpna do 3. září 1945 se 17. IAP účastnil sovětsko-japonské války. Provedl 78 vzletů, svedl jeden vzdušný boj a zničil jeden nepřátelský letoun.

Od září 1945 byl 17. IAP společně s divizí začleněn do 9. VA 1. dálnovýchodního frontu, který byl 1. října 1945 reorganizován na Přímořský vojenský okruh. Od dubna 1946 tvořil pluk spolu s 190. IAD součást 2. smíšeného leteckého sboru (SAK) 9. VA Přímořského vojenského okruhu a od 20. února 1949 součást 83. SAK 54. VA, vzniklé přejmenováním 9. VA.

Dne 19. června 1946 obdržel 17. IAP doplnění 19 P-63 a 17. dubna 1947 byl posílen 15 piloty z rozpuštěného 5. IAP. Přešel tak na čtyřletkovou organizaci; v roce 1949 byly ze 4. letky vytvořeny záložní roje pro zbývající tři letky.

Dne 4. října 1950 byl 17. IAP převeden z 190. IAD k 303. IAD 54. VA Přímořského vojenského okruhu a přesunul se na letiště Vozněsenskoje. Okamžitě začalo přezbrojování na nejnovější proudové MiGy-15bis, přičemž létající personál cvičil na Jak-17UTI.

V polovině března 1951 dostal pluk společně s 18. gardovým IAP a 523. IAP, rovněž náležejícími k 303. IAD, rozkaz odjet na zvláštní misi do Čínské lidové republiky. Dne 23. března byla do Číny vyslána předsunutá skupina k přípravě letiště a 30. března dorazila hlavní část pluku na stanici Shenyang-East. Okamžitě začala montáž a zalétávání stíhaček, které byly rovněž dopraveny po železnici.

V době příjezdu do ČLR měla 1. letka tři roje, 2. a 3. letka po dvou. Z 33 pilotů pouze šest nemělo bojové zkušenosti, průměrný nálet na MiGu-15bis však nepřesahoval 15 až 20 hodin. Také technický personál nebyl s novým typem dosud dobře obeznámen.

V první fázi měl 17. IAP pokračovat ve zdokonalování výcviku, zajišťovat protivzdušnou obranu Shenyangu a v případě potřeby krýt předsunutá letiště 64. stíhacího leteckého sboru protivzdušné obrany (IAK PVO). Ve dnech 12. a 16. dubna pluk vzlétl k posílení sovětských sil v bojích poblíž Antungu. Oba vzlety skončily neúspěchem, což vedlo ke změně velitele pluku a vyčlenění dalšího času na výcvik.

Teprve 11. června se 17. IAP jako poslední pluk divize přesunul s 29 osádkami a 28 letouny na předsunuté letiště Myaogou. Dne 14. června provedl seznamovací lety nad budoucím prostorem bojové činnosti, 17. června první bojový vzlet z nového letiště a 19. června dosáhl prvních vzdušných vítězství.

Hlavním bojovým úkolem 303. IAD bylo v tomto období vzdušné krytí strategických objektů, komunikací a letišť v severozápadní Koreji. Pluky divize měly především odrážet mohutné nálety těžkých bombardérů B-29 krytých proudovými stíhačkami F-86 a zachytávat stíhací bombardéry F-80 a F-84.

V červenci a srpnu 1951 bojovou činnost částečně utlumilo špatné počasí a mírová jednání, od podzimu se však letecká válka znovu rozhořela. 17. IAP zůstal v bojové činnosti až do konce svého nasazení a stal se nejúspěšnějším plukem 303. IAD a druhým nejúspěšnějším v celém 64. IAK PVO.

V říjnu obdržel doplnění osmi pilotů ze 70. a 180. gardového IAP druhého sledu. K 1. lednu 1952 měl 17. IAP 32 letounů a 37 pilotů.

Posledním úkolem pluku v únoru 1952 bylo uvést do bojové činnosti piloty 494. IAP 190. IAD, která střídala 303. IAD. Tomuto pluku byl zároveň předán celý technický personál. Do 20. února 1952 17. IAP ukončil bojovou činnost a odjel do SSSR, kde se spolu s 303. IAD vrátil k 54. VA Přímořského vojenského okruhu.

Během korejské války provedl 17. IAP celkem 4 226 bojových vzletů, zúčastnil se 119 vzdušných bojů a sestřelil 108 letounů OSN. Vlastní ztráty činily deset letounů a čtyři letce. Devět pilotů se stalo leteckými esy. Nejúspěšnějším stíhacím pilotem pluku, divize i celého 64. IAK PVO byl major N. V. Suťagin s 22 vzdušnými vítězstvími.
